在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中,明尼苏达森林狼队在客场以98-90逆转战胜丹佛掘金队,总比分4-3淘汰卫冕冠军,时隔20年重返西部决赛。本场比赛森林狼核心安东尼·爱德华兹爆砍47分9篮板6助攻,创下个人季后赛得分新高,成为球队晋级的关键功臣。
比赛开局阶段,掘金凭借主场优势率先发力。约基奇在内线连续得分,穆雷外线三分命中,帮助球队打出12-4的开局。森林狼首节投篮命中率仅为35%,以22-30落后8分结束第一节。唐斯在首节就领到两次犯规,被迫提前下场休息,为球队内线防守埋下隐患。
次节比赛,爱德华兹开始展现超级巨星风采。他连续命中三记三分球,单节独得15分,带领球队打出18-5的进攻高潮。半场结束时,森林狼将比分追至49-51。值得一提的是,爱德华兹半场就得到25分,创下个人季后赛半场得分纪录。掘金方面,约基奇得到16分8篮板,但其他球员支援有限。
下半场易边再战,双方陷入拉锯战。戈贝尔在内线连续封盖约基奇的投篮,而掘金的波特则用精准的三分予以回应。第三节最后时刻,康利命中压哨三分,帮助森林狼以73-72反超1分进入末节。这一节爱德华兹再得12分,三节战罢已经得到37分。
决定胜负的第四节,森林狼展现出更强的求胜欲望。里德连续命中两记关键三分,唐斯也在内线强打得手,帮助球队建立起8分领先优势。比赛最后3分钟,爱德华兹突破暴扣得手,随后又命中一记高难度后仰跳投,将分差扩大到10分,彻底锁定胜局。
全场比赛,爱德华兹29投17中,三分球10投5中,罚球8罚全中,效率极高。除了47分的得分外,他还贡献了9篮板6助攻2抢断1盖帽的全面数据。唐斯得到19分11篮板,戈贝尔贡献13分15篮板4盖帽。掘金方面,约基奇空砍34分19篮板7助攻,穆雷21分,但三分球仅9投2中。
这是森林狼自2004年以来首次闯入西部决赛,他们将在西决中迎战达拉斯独行侠。爱德华兹在赛后采访中表示:“我们从不怀疑自己,即使落后也保持信心。这是团队的胜利,我们配得上这个结果。”森林狼的晋级也打破了掘金卫冕的希望,标志着西部格局的重大变化。
本场胜利也创造了多项纪录:爱德华兹成为NBA历史上抢七大战得分第三高的球员,仅次于萨姆·琼斯和凯文·杜兰特;森林狼成为首支在抢七大战中客场击败卫冕冠军的球队;这也是主帅芬奇执教生涯首次率队进入分区决赛。
随着森林狼的晋级,西部决赛的对阵将充满看点。爱德华兹与东契奇的新生代球星对决,唐斯与加福德的内线较量,都将成为系列赛的焦点。森林狼能否延续黑马之旅,独行侠又能否阻挡这支年轻球队的前进步伐,让我们拭目以待。